青森県産のすいかは８割以上が、つがる市から西津軽郡鯵ケ沢町にかけての日本海沿い「屏風山地域」で作られています。屏風山地域は水はけのいい砂地で、昼夜の温度差が大きいので、糖度が高いジューシーなすいかができるのです。最近は、大玉の「縞王」、枕のような形の「紅まくら」など、いろいろな大きさ・形の品種がみられるようになりました。「屏風山すいか」は八戸でも、ブランドとして知られています。

ここ館鼻岸壁朝市へも、３人の津軽衆がやってきています。木造（つがる市木造地区）の田中さん、鯵ケ沢（鯵ケ沢町）の田中さん、金木（五所川原市金木地区）の伊藤さん。名づけて“じょっぱり３人衆”。

３人とも、すいか栽培歴30年以上、八戸の朝市にも30年以上出ているベテランです。この道四半世紀を越すプロが、自分で収穫したすいかを直送しているのだから、やっぱりおいしいわけです。

つがる市木造の田中さんは、試食にしては大きすぎるひと切れをくれました。かぶりついたら、すごくみずみずしくて甘い！　あっというまに完食です。「来週か？　射撃の大会があるから来ねぇよ」とか言ってしまうゆるゆるなおやじではありますが、腕はたしかです（笑）。

鯵ケ沢町の田中さんの店先で、ばつぐんの存在感を発揮しているのは、ジャンボすいか「恐竜のたまご」。あまりにもみんなに「これってすいか!?」と聞かれるので、いっそのこと、と、マジックで書いちゃったんだそうです。「恐竜のたまご」のいちばんのよさは味。「一度食べた人は、まずこれを選ぶね」と田中さんは自信をのぞかせます。デパートでは5,000円以上しますが、朝市価格は1,500円！

メロン５個入り800円、すいか５個入り700円などなど、衝撃的な価格がならんでいる、五所川原市金木の伊藤さんのお店。「公衆便所の近くにあるって、ちゃんと書いどげよ〜（笑）」と津軽弁で言っていましたので、書いておきます。伊藤さんのお店は、公衆トイレが目印ですよ。

すいかのシーズンはそろそろ終盤。じょっぱり３人衆は、米とりんごの収穫にむけて忙しい日々をむかえます。
　つがる市の田中さんは来年の夏までしばしのお別れ。鯵ケ沢町の田中さんも、来週で朝市はいったんお休みしますが、秋が深まるころ、今度はりんごを持って戻ってくるそうです。
　五所川原市の伊藤さんは次回、９月２日も出店します。ゆく夏のなごりを、お腹いっぱい惜しむことができそうですね。